Animales y vegetales en peligro extinción

Una especie se considera en peligro de extinción, sea vegetal o animal cuando todos los miembros vivos de dicha especie están en peligro de desaparecer. Esto se puede deber tanto a la depredación directa sobre la especie como a la desaparición de un recurso del cual depende su vida, tanto por la acción del hombre, debido a cambios en el hábitat, producto de desastres naturales o por cambios graduales del clima.

Principales Animales en peligro de extinción:

Oso Polar 

  Los osos son los carnívoros terrestres de mayor tamaño. Normalmente los machos llegan a pesar hasta 650 kilos y miden entre 2.5 y 3 metros mientras que las hembras miden entren 2 y 2.5 metros y pesan hasta 250 kilos, aunque durante el embarazo pueden llegar a duplicar su peso normal.

Vive en el medio polar y zonas heladas. Presenta un perfil más alargado que el de otros osos y las patas más desarrolladas, tanto para caminar como para nadar largas distancias. Las orejas y la cola son muy reducidas, para mantener mejor el calor corporal, al igual que en muchos otros mamíferos árticos. En esto también colaboran una gruesa capa de grasa subcutánea y un denso pelaje, que en realidad no es blanco, sino translúcido, formado por miles de pelos hueco.

Hace 180 años existian mas de  100.000 ejemplares, hoy en día y solo quedan poco más de 20.000. El “Efecto Invernadero” calienta la Tierra, y por lo tanto, se derrite la nieve y el hielo precioso que estos animales necesitan para sobrevivir.

El tigre de Bengala

                                           

El segundo animal más amenazado es el tigre de Bengala, que habita en manglares entre Bangladesh y la India. El tigre de Bengala o indio (Panthera tigris tigris) es, después del tigre siberiano, la segunda especie de tigre más grande del planeta.

Debido al cambio climatico y el crecimiento del nivel del mar cerca del 70% de su hábitat podría perderse antes de 2060. Su situación actual es alarmante y es por eso que se han creado nuevas reservas para su preservación en la India. También son extinguidos por cazadores furtivos, argumentando que representan un peligro para el hombre, pero al mismo tiempo aprovechan sus pieles o sus cuerpos enteros para ser disecados.

El canguro

Tamaño: Longitud cabeza-cuerpo: hembras 75 a 110 cm; machos hasta 140 cm (valores máximos); altura total de pie, erguidos: 120-210 cm; longitud de la cola: 71-100 cm (machos) y 65-90 cm (hembras). 
Peso: De 22 a 85 kg (media, 55 kg) en los machos, y de 17 a 37 kg (media, 30 kg) en las hembras.
Hábitat: Bosques secos, maleza, sabanas, praderas, planicies áridas y desiertos. 

 Debido al calentamiento global, la especie más emblemática de Australia, el canguro, podría desaparecer en pocos unos años. Se calcula que con sólo dos grados centígrados mas de temperatura podría ocasionar un devastador efecto sobre las poblaciones de canguros en Australia. Si las estaciones secas se hacen más caliente y se prolongan más en el tiempo, a la par de que los niveles de precipitaciones se hacen imprevisibles, es muy probable que se agote los pastos con los que los marsupiales se alimentan.

La ballena

La cacería comercial y para su "investigación" por parte de Japon, el tráfico marítimo, la contaminación de los mares, el cambio climático y fenómenos como amenazan la vida de las ballenas en el mundo. Las especies más comprometidas son: la jorobada, azul, franca, fin, cachalote y sei. 

5.- Los pingüinos

 Las cuatro principales especies de pingüinos que viven en la Antártida están amenazadas de extinción a causa del calentamiento del planeta. El calentamiento es cinco veces más rápido en los polos que en el resto del planeta. Otro grave problema consiste en los derrames de petróleo, por parte de los buques cargueros, que se extienden por todo el globo.

Las colonias más importantes de pingüinos en Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia, Oceanía, Antártida y Argentina son víctimas de ellos. La presencia humana en los confines del planeta ha causado estragos.

La tortuga de mar

 Las tortugas o quelonios (Testudines) forman un orden de reptiles (Sauropsida) caracterizados por tener un tronco ancho y corto, y un caparazón o envoltura que protege los órganos internos de su cuerpo. De su caparazón salen, por delante, la cabeza y las patas delanteras, y por detrás las patas traseras y la cola.

La pesca comercial y la destrucción por el hombre de las áreas de anidado en las playas, amenazan con acabar con una especie que lleva 150 millones de años habitando la Tierra. El actual descenso del número de tortugas marinas del Pacífico es un ejemplo de la mayor extinción de una población de animales vista desde hace muchos años

VEGETALES 

El cactus estrella

El cactus estrella es uno de los cactus amenazados de América del Norte; menos de 2.000 permanecen en Texas, según el Instituto de Conservación del Cactus. El cactus estrella no tiene pinchos y se encuentra cerca de la tierra, con forma de seta. Algunas personas lo confunden con el peyote; ya que la población local lo llama "peyote estrella". Los cactus estrella se encuentran en peligro debido a que los coleccionistas los arrancan de sus hogares, a la vez que la expansión urbana y la introducción de campos agrícolas amenazan su hábitat.

 El drago

El drago, que crece en Marruecos, en la isla de Madeira, en las islas de Cabo Verde y en las Islas Canarias, es un árbol con forma de hongo con ramas que crecen hacia arriba y follaje verde en la parte superior. De acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, tiene una historia antigua, ya que figura en la mitología griega como el árbol que creció a partir de la sangre de un dragón después de que Hércules o el Atlas lo mataran. Hoy en día, se ha extinguido en más de un lugar y está en peligro de extinción en Cabo Verde.

El girasol "Pecos"

El girasol llamado Pecos, que crece en zonas húmedas de Nuevo México y Texas, es un girasol amarillo alto con una cabeza pequeña y hojas estrechas. Basa su supervivencia en la circulación de agua de manantial, de acuerdo con The Nature Conservancy. Como la agricultura local extrae agua de la tierra y altera el hábitat de los girasoles Pecos, éstos mueren. The Nature Conservancy en Texas indica que el girasol Pecos prospera en sólo seis sitios en la región de Texas y Nuevo México de los Estados Unidos.

 Orquídea zueco

También conocida como “zapatito de dama”. Es una orquídea que tiene en la flor un pétalo amarillo de en forma de zueco, de ahí su nombre. Suele encontrarse en Norteamérica, Europa y Asia. En Bélgica y Luxemburgo está ya extinguida. En España sólo crece en los Pirineos.
 
Habita en los bosques húmedos. Su recolección por ser tan hermosa, ha sido el principal factor de su desaparición.Es la única orquídea europea que tiene un sistema de polinización mediante una trampa para insectos.